815 Waterschei

Via de Teut en Molenheide trokken we naar onze eerste hotspot, zijnde het Essersbos. Langs het oude kolenspoor reden we naar het vliegveld van Zwartberg. Op “het talud” zijn we persona non grata en is fietsen totaal onmogelijk geworden, maar gelukkig liggen er nog veel mooie kilometers aan alternatieve paden die qua beleving het talud sterk benaderen. Om te beginnen is er de track “langs het vliegveld” die we in beide richtingen doorkruist hebben. Daarna ging het richting terril. Voor we de eigenlijke terril beklommen hebben we de klimcapaciteiten van de e-bikes getest op een erg steile klim op de gele berg vlakbij de terril. Iedereen geraakte tot boven, iets wat met onze gewone mountainbikes totaal onmogelijk was. Het talud en de Klaverberg zijn ontoegankelijk geworden, maar aan de overkant van het fietspad ligt een evenwaardig parkoers waar we voorlopig nog niet geweerd worden. De motoren zoemden er lustig op los terwijl wij ons door de bochten zwierden. Daarna volgde de terril. We moeten onze kans grijpen nu het nog kan, want binnenkort zal een omheining er voor zorgen dat we dit speelterrein ook kunnen schrappen. We zijn helemaal tot op de top gereden. Tijdens de afdaling zijn we een stuk door het bos gereden, maar een aantal Hackers zijn geen liefhebbers van de dikke stenen en betonblokken op het parkoers. Tijdens de terugrit zijn we een kijkje gaan nemen op “Nomad land” vlakbij Labiomista. Daar werden we al snel halt gehouden door een ijverige plichtsbewuste vertegenwoordiger  van het project. Fietsen is er verboden. Maar toen wij begrip toonden voor zijn optreden en heel geïnteresseerd naar meer uitleg informeerden, sloeg de strenge toon helemaal om. Met een tiental minuten vertragen konden we de rit verderzetten richting Hengelhoef en Zonhoven. Toen we deze morgen een koele start namen, hadden we gerekend op een zonnig einde, maar bij aankomst aan de Caprice was de lucht nog steeds grijs en kil. De drankjes smaakten er niet minder om en toen de koffie kwam aanrukken, werd de terrasverwarming zelfs ingeschakeld.